Dwang

Dwanghandelingen (compulsies) zijn activiteiten die mensen herhaaldelijk uitvoeren (rituelen) om de angst of schuldgevoelens te verminderen die veroorzaakt worden door hun dwanggedachten (obsessies). Dwanghandelingen kunnen zich ook in je hoofd afspelen, zoals bepaalde zinnen herhalen, bepaalde woorden vermijden of tellen. Een bekende vorm van dwang is de smetvrees, waarbij je heel vaak en langdurig bijvoorbeeld je handen, kleding of spullen in huis wast. Hierachter zit vaak de angst om vuil te worden of besmet te raken, met ziekte of dood tot gevolg. Een andere veel voorkomende dwang is controledwang. Hierbij checkt iemand heel vaak of bijvoorbeeld het gas wel uit is, de deur op slot zit, of dat je je sleutels wel echt bij je hebt. Achter alle verschillende soorten dwang zit vaak de angst, dat als je het niet doet (de dwanghandeling) dat het dan jouw verantwoordelijkheid is, jouw schuld is en dat je het had kunnen voorkomen. Deze gedachten is zo overspoelend en heftige dat mensen letterlijk gevangen zitten in een eigen patronen.

Bij lichte klachten kan je nog redelijk functioneren en kan je gewoon je studie of werk blijven doen. Bij zeer ernstige dwangklachten ben je totaal overgeleverd aan angst en dwangrituelen en is meestal ook je sociale omgeving erbij betrokken.